Akredytywa dokumentowa obca (eksportowa) jest uwarunkowaną formą płatności, polecaną szczególnie do prowadzenia rozliczeń z niesprawdzonymi kontrahentami lub z odbiorcami o nienajlepszej wypłacalności. Stosowana jest najczęściej w handlu międzynarodowym, rzadziej w warunkach krajowych. Gwarantuje eksporterowi szybki wpływ należności i eliminuje ryzyko wycofania się importera z transakcji.

• eliminuje ryzyko odstąpienia importera (kupującego) od transakcji
• zabezpiecza sprzedającego przed niewypłacalnością importera lub jego odmową zapłaty
• może ułatwić uzyskanie kredytu na sfinansowanie produkcji
• umożliwia sfinansowanie transakcji poprzez przeniesienie akredytywy na dostawcę towaru
• w przypadku akredytyw z odroczonym terminem płatności istnieje możliwość dyskontowania należności